Funcția principală a ștergătoarelor de tije este de a menține tija și cilindrul curate și fără materii străine;prevenind astfel eșecul prematur.Ștergătorul de tije nu este un element de etanșare la presiune, dar previne posibilele efecte abrazive care pot apărea dacă contaminanții ar ajunge la elementele de etanșare și lagărele tijei.